북쪽 하늘의 별자리와 신화 북극성이 있는 북쪽 하늘에는 사계절 동안 볼 수 있는 별자리들이 많습니다. 그 대표적인 별자리에는 작은곰자리, 큰곰자리, 카시오페이아자리가 있습니다. 이중 작은곰자리와 큰곰자리에 대해서 이야기를 들어보셨나요? 큰곰자리는 칼리스토, 작은곰자리는 그의 아들인 아르카스에 대한 이야기가 있습니다. 옛날에 칼리스토라는 아름다운 여자가 살고 있었습니다. 칼리스토는 여자였지만 훌륭한 사냥꾼이었습니다. 그래서, 사냥의 신이자 처녀의 신인 아르테미스를 따랐습니다. 아르테미스에게 칼리스토는 남자를 사랑하지 않겠다고 맹세하였습니다. 어느 날 칼리스토는 여느 때와 같이 사냥한 후에 숲속에서 잠이 들었습니다. 이때, 신들의 왕인 제우스가 지나가다가 칼리스토의 잠든 모습을 보고 사랑에 빠졌습니다. 칼리..
항성(별)과 행성
우리가 말하는 별은 보통 항성이라고 하는 이름을 가지고 있다. 항성은 자신 스스로 플라그마(플리즈마)가 뭉쳐서 밝게 빛나는 납작한 회전타원체 형의 천체를 말한다. 플라스마는 보통 고체, 액체, 기체에 이어서 제2번째의 상태로 원자핵과 자유전자가 따로 떨 돌아다니는 상태를 말한다. 지구는 항성이 아니다. 이에 지구와 가장 가까운 항성은 바로 태양이다. 항성은 그 중심부에 일어나는 핵융합 반응으로 풀려나는 에너지가 내부를 통과하여 방출되면서 빛을 내게 된다. 항성은 수소 및 헬륨, 기타 중원소로 이루어진 성간 구름이 붕괴하면서 탄생한다. 중심핵이 뜨거워지면 수소 중 일부가 핵융합 작용을 통하여 헬륨으로 전환된다. 항성은 홑별(단독성)과 쌍성(다중성계)으로 태양은 홑별에 속한다. 홑별은 홀로 고립된 항성이고,..